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Un estudio internacional dirigido por la University College de Londres ha identificado un rasgo que pudo ayudar a nuestros antepasados a adaptarse a climas más fríos, por lo que habría sido una ventaja en la selección natural cuando los antiguos humanos se adaptaron a climas más fríos tras abandonar África.
En palabras del Dr. Kaustubh Adhikari, coautor del estudio (UCL Genetics, Evolution & Environment y The Open University):
Los neandertales y los humanos modernos se mezclaron en múltiples ocasiones
Los portadores de material genético neandertal tienen una mayor altura nasal. / Kaustubh Adhikari (UCL)
El profesor Andrés Ruiz-Linares (Universidad de Fudan, UCL Genetics, Evolution & Environment y Universidad de Aix-Marsella), coautor del estudio, añade:
En palabras del Dr. Kaustubh Adhikari, coautor del estudio (UCL Genetics, Evolution & Environment y The Open University):
Los neandertales y los humanos modernos se mezclaron en múltiples ocasiones
El estudio utilizó datos de más de 6.000 voluntarios de toda América Latina, de ascendencia mixta europea, nativa americana y africana, que forman parte del estudio CANDELA dirigido por la UCL, que reclutó en Brasil, Colombia, Chile, México y Perú.
Los investigadores compararon la información genética de los participantes con fotografías de sus rostros -específicamente observando las distancias entre puntos de sus rostros, como la punta de la nariz o el borde de los labios- para ver cómo los diferentes rasgos faciales se asociaban con la presencia de diferentes marcadores genéticos.
Los investigadores acababan de identificar 33 regiones genómicas asociadas a la forma de la cara, 26 de las cuales pudieron replicar en comparaciones con datos de otras etnias utilizando participantes de Asia oriental, Europa o África.
Los investigadores compararon la información genética de los participantes con fotografías de sus rostros -específicamente observando las distancias entre puntos de sus rostros, como la punta de la nariz o el borde de los labios- para ver cómo los diferentes rasgos faciales se asociaban con la presencia de diferentes marcadores genéticos.
Los investigadores acababan de identificar 33 regiones genómicas asociadas a la forma de la cara, 26 de las cuales pudieron replicar en comparaciones con datos de otras etnias utilizando participantes de Asia oriental, Europa o África.
Los portadores de material genético neandertal tienen una mayor altura nasal. / Kaustubh Adhikari (UCL)
En una región del genoma en concreto, denominada ATF3, los investigadores descubrieron que muchas personas de su estudio con ascendencia nativa americana (así como otras con ascendencia de Asia oriental de otra cohorte) tenían material genético en este gen heredado de los neandertales, lo que contribuía a una mayor altura nasal. También descubrieron que esta región del gen presentaba signos de selección natural, lo que sugería que confería una ventaja a los portadores del material genético.
En palabras del Dr. Qing Li (Universidad de Fudan), primer autor del estudio:El profesor Andrés Ruiz-Linares (Universidad de Fudan, UCL Genetics, Evolution & Environment y Universidad de Aix-Marsella), coautor del estudio, añade:
El hallazgo es el segundo descubrimiento de ADN de humanos arcaicos, distintos del Homo sapiens, que afecta a la forma de nuestra cara. El mismo equipo descubrió en un artículo de 2021 que un gen que influye en la forma de los labios se heredó de los antiguos denisovanos.
En el estudio participaron investigadores del Reino Unido, China, Francia, Argentina, Chile, Perú, Colombia, México, Alemania y Brasil.
En el estudio participaron investigadores del Reino Unido, China, Francia, Argentina, Chile, Perú, Colombia, México, Alemania y Brasil.