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La Ley de Espionaje de Estados Unidos, una legislación de los tiempos de la Primera Guerra Mundial que alguna vez se usó para acabar con la disidencia, se ha convertido en la herramienta legal del Gobierno contra espías y filtradores.
El Congreso estadounidense aprobó por primera vez la Ley de Espionaje en 1917 a instancias del Presidente Woodrow Wilson.
En un intento por sofocar la disidencia contra el apoyo del Gobierno estadounidense a la Primera Guerra Mundial, la ley prohibía obtener o divulgar información relacionada con la Defensa Nacional si podía usarse a expensas de Estados Unidos o en beneficio de cualquier nación extranjera.
En 1918, un conjunto de enmiendas prohibió el discurso considerado desleal o abusivo hacia Estados Unidos.
Durante la guerra, por ejemplo, el productor de una película, “The Spirit of 76”, fue procesado por la ley y sentenciado a prisión en 1918 porque el Gobierno creía que el filme dañaba a los británicos, un aliado del conflicto militar, por lo que se le consideró sediciosa, explicó Mark Zaid, abogado experto en seguridad nacional.
Esas enmiendas de sedición fueron derogadas en 1921, y los tribunales invalidaron posteriormente las condenas que se dieron con base en esas medidas.
En 1950, el Congreso modificó la ley por última vez y desde entonces no se ha revisado significativamente.
En un intento por sofocar la disidencia contra el apoyo del Gobierno estadounidense a la Primera Guerra Mundial, la ley prohibía obtener o divulgar información relacionada con la Defensa Nacional si podía usarse a expensas de Estados Unidos o en beneficio de cualquier nación extranjera.
En 1918, un conjunto de enmiendas prohibió el discurso considerado desleal o abusivo hacia Estados Unidos.
Durante la guerra, por ejemplo, el productor de una película, “The Spirit of 76”, fue procesado por la ley y sentenciado a prisión en 1918 porque el Gobierno creía que el filme dañaba a los británicos, un aliado del conflicto militar, por lo que se le consideró sediciosa, explicó Mark Zaid, abogado experto en seguridad nacional.
Esas enmiendas de sedición fueron derogadas en 1921, y los tribunales invalidaron posteriormente las condenas que se dieron con base en esas medidas.
En 1950, el Congreso modificó la ley por última vez y desde entonces no se ha revisado significativamente.
¿IMPIDE REVELAR INFORMACIÓN CLASIFICADA?
La Ley de Espionaje no considera un crimen el revelar la información clasificada.
Pero sí tipifica como delito la retención o divulgación no autorizada de información relacionada con la Defensa Nacional que podría dañar a Estados Unidos o ayudar a sus enemigos. Y fue promulgada décadas antes de que el Poder Ejecutivo estableciera el sistema actual de clasificación de secretos de Seguridad Nacional.
Generalmente, y bajo circunstancias normales, es casi seguro que un documento protegido por la Ley de Espionaje es clasificado. Pero debido a que los dos sistemas de protección —la clasificación del Poder Ejecutivo y la Ley de Espionaje— funcionan en paralelo, un documento no necesita ser clasificado para estar protegido por esta ley.
¿QUIÉN HA SIDO ENJUICIADO BAJO LA LEY DE ESPIONAJE
La ley se ha utilizado para enjuiciar a espías y filtradores no autorizados, entre ellos estos casos destacados:
1. Julius y Ethel Rosenberg, en la década de 1950, por supuestamente dar secretos nucleares a la Unión Soviética
Ethel y Julius Rosenberg
El presidente norteamericano, Harry Truman, anuncia al pueblo norteamericano, el veintitrés de septiembre de 1949, la siguiente noticia: “Ha habido una explosión atómica en la URSS”. Esto causó un gran revuelo en todo Occidente, pues significa que la Unión Soviética poseía la bomba nuclear. Esto rompía el equilibrio armamentístico entre los dos bloques surgidos de la II Guerra Mundial. Era el inició de la guerra fría.
Los norteamericanos y británicos se sorprendieron de la rapidez con que los soviéticos habían obtenido la bomba nuclear. Estos creían que la Unión Soviética no la lograría antes de 1952.
Había una coincidencia entre los parámetros de la bomba lanzada por los norteamericanos en Hiroshima y la detonada por los soviéticos, por lo que se pensó, que había llegado esta información a los soviéticos a través de los espías y comenzó la búsqueda de estos.
En 1949 el FBI recibió información de que el secreto de la bomba atómica había sido entregado a una potencia extranjera. Después de la investigación, Julius Rosenberg y su esposa, Ethel, fueron arrestados por el FBI en 1950.
Durante el juicio de los Rosenberg en 1951, el gobierno acusó a la pareja de haber convencido al hermano de Ethel, David Greenglass, maquinista de Los Alamos National Laboratories en Nuevo México, para proporcionarles a ellos y a una tercera persona, Harry Gold, información sobre armas nucleares.
Greenglass y su esposa proporcionaron la principal evidencia contra los Rosenberg. Los Rosenberg fueron condenados por espionaje en nombre de la Unión Soviética. Harry Gold recibió una sentencia de prisión de 30 años, al igual que Morton Sobell, coacusado en el juicio.
El 19 de junio de 1953, después de nueve apelaciones ante la Corte Suprema y solicitudes infructuosas al presidente Truman y al presidente Eisenhower de clemencia ejecutiva, los Rosenberg fueron ejecutados. Fueron los primeros ciudadanos estadounidenses en recibir la pena de muerte en un juicio por espionaje.
Los norteamericanos y británicos se sorprendieron de la rapidez con que los soviéticos habían obtenido la bomba nuclear. Estos creían que la Unión Soviética no la lograría antes de 1952.
Había una coincidencia entre los parámetros de la bomba lanzada por los norteamericanos en Hiroshima y la detonada por los soviéticos, por lo que se pensó, que había llegado esta información a los soviéticos a través de los espías y comenzó la búsqueda de estos.
En 1949 el FBI recibió información de que el secreto de la bomba atómica había sido entregado a una potencia extranjera. Después de la investigación, Julius Rosenberg y su esposa, Ethel, fueron arrestados por el FBI en 1950.
Durante el juicio de los Rosenberg en 1951, el gobierno acusó a la pareja de haber convencido al hermano de Ethel, David Greenglass, maquinista de Los Alamos National Laboratories en Nuevo México, para proporcionarles a ellos y a una tercera persona, Harry Gold, información sobre armas nucleares.
Greenglass y su esposa proporcionaron la principal evidencia contra los Rosenberg. Los Rosenberg fueron condenados por espionaje en nombre de la Unión Soviética. Harry Gold recibió una sentencia de prisión de 30 años, al igual que Morton Sobell, coacusado en el juicio.
El 19 de junio de 1953, después de nueve apelaciones ante la Corte Suprema y solicitudes infructuosas al presidente Truman y al presidente Eisenhower de clemencia ejecutiva, los Rosenberg fueron ejecutados. Fueron los primeros ciudadanos estadounidenses en recibir la pena de muerte en un juicio por espionaje.
2. Aldrich Ames, funcionario de la CIA, en 1994, por presuntamente revelar las identidades de informantes estadounidenses a la Unión Soviética en 1994
Aldrich Ames
Aldrich Ames durante una década traicionó a la CIA a cambio de dinero. Ames estaba prestando sus servicios en la embajada de Estados Unidos en México cuando se enamoró locamente de Rosario Casas , una empleada de la misión diplomática colombiana. Corría el año 1983 y fue en ese momento cuando decidió vender secretos al KGB para costear el nivel de vida que exigía la nueva relación.
Tras su vuelta a la sede de la CIA en Langley, Ames fue destinado al departamento de contraespionaje, donde llegó a ser el analista responsable de las operaciones de inteligencia en la Unión Soviética. Era la persona que tenía mejor información de la infiltración de espías al otro lado del Telón de Acero . Y no dudo en sacar partido de su posición, delatando a sus compañeros a cambio de casi cinco millones de dólares. Su traición provocó la detención y ejecución de un número indeterminado de agentes. El más importante de ellos fue Dimitri Poliakov , un alto mando en la inteligencia militar soviética que colaboraba con la CIA. Fue ejecutado en 1988 tras ser identificado por Ames. También delató a Valery Martinov , agente del KGB que operaba desde la embajada soviética en Washington.
Ames no despertaba sospechas, era considerado un servidor eficiente y responsable y la CIA tenía tal confianza en él que le encargó la investigación de Jonathan Pollard , un doble agente al servicio del KGB. Fue una magnífica ocasión para hacer de Pollard un chivo expiatorio de su propia traición, cargándole la responsabilidad de sus delaciones. Pero el alto nivel de vida y algunas contradicciones generaron sospechas en la CIA, que dedujo a finales de los años 80 que había un topo de alto nivel en sus filas por el número alarmante de detenciones de su red soviética. Esos indicios llevaron a la convicción de que Ames no era lo que parecía cuando examinaron sus movimientos en las tarjetas de crédito, que superaban ampliamente su salario.
Ames fue detenido en 1994 cuando se disponía a volar hacia Moscú. Para evitar la pena de muerte, colaboró con el fiscal y relató minuciosamente sus actividades. Ello le valió ser condenado a cadena perpetua, mientras que su mujer fue sentenciada a cinco años de cárcel.
3. Robert Hanssen, agente del FBI, que fue condenado a cadena perpetua en 2002 tras confesar haber vendido secretos a los rusos
Robert Hanssen
Hanssen vivía en una modesta casa de cuatro habitaciones en los suburbios de Virginia con su esposa y seis hijos antes de su arresto. Por su rol de contrainteligencia, tuvo acceso a información clasificada y en 1985 inició su actividad delictiva, enviando material a Rusia y la ex Unión Soviética.
Hanssen, quien se convirtió en oficial del FBI el 12 de enero de 1976, usaba el alias "Ramón García" cuando mantenía correspondencia con sus supervisores. Según el sitio web del FBI, "comprometió numerosas fuentes humanas, técnicas de contrainteligencia, investigaciones, docenas de documentos clasificados del gobierno de Estados Unidos y operaciones técnicas de extraordinaria importancia y valor". Aunque ocasionalmente hubo cierta sospecha en torno a sus inusuales actividades, no fue atrapado durante años.
Después de que el FBI arrestara al espía Aldrich Hazen Ames en 1994, la oficina se dio cuenta de que todavía se estaba filtrando información clasificada. Esto motivó la investigación sobre Hanssen.
Como estaba a punto de jubilarse, el FBI actuó rápidamente en un esfuerzo por atraparlo "con las manos en la masa".
Para tenerlo de regreso a la sede del FBI para un monitoreo más cercano, se le asignó una tarea falsa. Hanssen comenzó a trabajar en su nueva oficina, inundada con cámaras y micrófonos ocultos, en la sede del FBI en enero de 2001.
Un mes después, los investigadores se enteraron de que tenía agendado "un punto muerto" en un parque. Un punto muerto es cuando una persona deja material para que otralo recoja.
El 18 de febrero de 2001, Hanssen acudió a Foxstone Park, ubicado en Virginia, con una bolsa de plástico llena de material clasificado. El FBI lo había visto frecuentar el parque antes y cuando regresaba a su vehículo, fue arrestado y puesto bajo custodia.
El 5 de junio de 2023, se informó que Robert Hanssen falleció en la prisión federal de máxima seguridad donde cumplía su condena [3]. La causa de su muerte no se anunció de inmediato
4. Daniel Ellsberg, quien filtró los Papeles del Pentágono sobre la Guerra de Vietnam y los entregó a The New York Times, inicialmente fue acusado de un delito grave en virtud de la Ley de Espionaje, pero los cargos fueron desestimados posteriormente
Hanssen, quien se convirtió en oficial del FBI el 12 de enero de 1976, usaba el alias "Ramón García" cuando mantenía correspondencia con sus supervisores. Según el sitio web del FBI, "comprometió numerosas fuentes humanas, técnicas de contrainteligencia, investigaciones, docenas de documentos clasificados del gobierno de Estados Unidos y operaciones técnicas de extraordinaria importancia y valor". Aunque ocasionalmente hubo cierta sospecha en torno a sus inusuales actividades, no fue atrapado durante años.
Después de que el FBI arrestara al espía Aldrich Hazen Ames en 1994, la oficina se dio cuenta de que todavía se estaba filtrando información clasificada. Esto motivó la investigación sobre Hanssen.
Como estaba a punto de jubilarse, el FBI actuó rápidamente en un esfuerzo por atraparlo "con las manos en la masa".
Para tenerlo de regreso a la sede del FBI para un monitoreo más cercano, se le asignó una tarea falsa. Hanssen comenzó a trabajar en su nueva oficina, inundada con cámaras y micrófonos ocultos, en la sede del FBI en enero de 2001.
Un mes después, los investigadores se enteraron de que tenía agendado "un punto muerto" en un parque. Un punto muerto es cuando una persona deja material para que otralo recoja.
El 18 de febrero de 2001, Hanssen acudió a Foxstone Park, ubicado en Virginia, con una bolsa de plástico llena de material clasificado. El FBI lo había visto frecuentar el parque antes y cuando regresaba a su vehículo, fue arrestado y puesto bajo custodia.
El 5 de junio de 2023, se informó que Robert Hanssen falleció en la prisión federal de máxima seguridad donde cumplía su condena [3]. La causa de su muerte no se anunció de inmediato
4. Daniel Ellsberg, quien filtró los Papeles del Pentágono sobre la Guerra de Vietnam y los entregó a The New York Times, inicialmente fue acusado de un delito grave en virtud de la Ley de Espionaje, pero los cargos fueron desestimados posteriormente
Daniel Ellsberg
Daniel Ellsberg reveló información conocida como los "Pentagon Papers" (Documentos del Pentágono) en 1971. Estos documentos eran un estudio clasificado del Departamento de Defensa de Estados Unidos sobre la toma de decisiones del gobierno en relación con la Guerra de Vietnam. Ellsberg, quien trabajaba como analista militar en ese momento, filtró estos documentos al The New York Times, The Washington Post y otros periódicos importantes, desencadenando una importante controversia política a nivel nacional.
Los Pentagon Papers revelaron información crítica sobre la participación de Estados Unidos en la guerra, mostrando que los presidentes conocían la inviabilidad de ganar la guerra pero continuaron engañando al Congreso y al público, lo que resultó en un estancamiento prolongado y la pérdida de millones de vida.
La divulgación de los Pentagon Papers por parte de Ellsberg tuvo un impacto significativo en la opinión pública y en el curso de la guerra de Vietnam. Su acción es considerada un hito en el periodismo y en el ejercicio del derecho a la libertad de expresión. Desde entonces, Ellsberg ha sido reconocido como defensor de los denunciantes y ha expresado su apoyo a figuras como Chelsea Manning, Julian Assange y Edward Snowden
5. Reality Winner, una ex contratista militar, fue sentenciada a cinco años de prisión por filtrar un informe de inteligencia clasificado sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016 a The Intercept
Los Pentagon Papers revelaron información crítica sobre la participación de Estados Unidos en la guerra, mostrando que los presidentes conocían la inviabilidad de ganar la guerra pero continuaron engañando al Congreso y al público, lo que resultó en un estancamiento prolongado y la pérdida de millones de vida.
La divulgación de los Pentagon Papers por parte de Ellsberg tuvo un impacto significativo en la opinión pública y en el curso de la guerra de Vietnam. Su acción es considerada un hito en el periodismo y en el ejercicio del derecho a la libertad de expresión. Desde entonces, Ellsberg ha sido reconocido como defensor de los denunciantes y ha expresado su apoyo a figuras como Chelsea Manning, Julian Assange y Edward Snowden
5. Reality Winner, una ex contratista militar, fue sentenciada a cinco años de prisión por filtrar un informe de inteligencia clasificado sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016 a The Intercept
En 2018, Winner fue arrestada y acusada de proporcionar documentos clasificados relacionados con presuntos hackeos electorales rusos a un sitio web llamado The Intercept. Los documentos filtrados alegaban que los servicios de inteligencia militar de Moscú habían intentado llevar a cabo ataques cibernéticos a proveedores de software de votación de Estados Unidos y enviar correos electrónicos de phishing a más de 100 funcionarios electorales locales en los días previos a las elecciones presidenciales de 2016.
No se sugirió en el documento filtrado que los hackers tuvieran éxito en sus intentos[1]. Sin embargo, Winner decidió filtrar los documentos porque sentía que el público estaba siendo engañado sobre los esfuerzos de Rusia para sembrar el caos en las elecciones presidenciales.
Winner fue acusada bajo la Ley de Espionaje y condenada a más de cinco años de prisión. Durante su tiempo en prisión, Winner abogó repetidamente por un indulto presidencial. Su liberación se produjo debido a su buen comportamiento mientras estaba en prisión.
6. Julian Assange, el fundador de WikiLeaks, aún no ha sido procesado, pero fue acusado por EU en 2019 de 17 cargos por violar esta ley al obtener y publicar documentos militares y diplomáticos secretos. Assange enfrenta un proceso de extradición a EU desde RU
Julian Assange
Julian Assange es el fundador de WikiLeaks, una organización dedicada a filtrar y publicar información confidencial y clasificada de gobiernos y organizaciones. A lo largo de los años, WikiLeaks ha revelado numerosos documentos y archivos que han tenido un impacto significativo en la política y las relaciones internacionales.
Aquí hay algunos de los principales revelaciones asociadas a Assange y su organización:
Aquí hay algunos de los principales revelaciones asociadas a Assange y su organización:
- Manual del Ejército de EE. UU. para el campamento de prisioneros de Guantánamo: En noviembre de 2007, WikiLeaks publicó un manual de 238 páginas del Ejército de EE. UU. sobre los "procedimientos operativos estándar" para el campamento Delta en la Bahía de Guantánamo, Cuba. La filtración reveló políticas como mantener a algunos prisioneros lejos de los inspectores de la Cruz Roja y mantener a los nuevos prisioneros en aislamiento durante dos semanas para hacerlos más dóciles ante los interrogadores.
- Mensajes de pager del 11 de septiembre: En noviembre de 2009, WikiLeaks publicó más de medio millón de mensajes de pager enviados durante un período de 24 horas alrededor de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Estos mensajes incluían intercambios de oficiales del Pentágono, el FBI, FEMA y el Departamento de Policía de Nueva York. La filtración proporcionó una visión detallada de la respuesta y reacciones a los ataques.
- Video del ataque de un helicóptero estadounidense que mató a civiles en Irak: En abril de 2010, WikiLeaks publicó imágenes de video de un ataque de un helicóptero Apache estadounidense en Bagdad, Irak, en 2007. El video mostraba cómo el helicóptero disparó y mató a al menos nueve hombres, incluido un fotógrafo de Reuters y su conductor. Esta filtración llevó al arresto posterior de Chelsea Manning, quien proporcionó el video y otros materiales clasificados relacionados con la guerra y las muertes de civiles.
- Documentos de la guerra de Irak y Afganistán: En julio y octubre de 2010, WikiLeaks publicó una gran cantidad de documentos clasificados sobre las acciones militares de Estados Unidos. Esto incluyó más de 90,000 documentos relacionados con Afganistán y más de 400,000 documentos de la guerra en Irak. Estas filtraciones revelaron información sobre muertes de civiles, la búsqueda de líderes de Al-Qaeda y otras actividades militares.
Assange está preso desde 2019 en una cárcel británica de máxima seguridad, a la espera de su extradición a Estados Unidos, donde está acusado de 17 delitos de espionaje e intrusión informática por divulgar documentos confidenciales sobre la base naval de Guantánamo o las guerras de Afganistán e Irak, entre otros.
¿QUÉ PASA EN EL CASO DE TRUMP?
No está claro por qué Donald Trump tenía documentos clasificados en su residencia de Mar-a-Lago.
Todavía no hay evidencia de que el ex Presidente planeara publicar el material. Sin embargo, está prohibido sacar documentos de una instalación segura y su mal manejo también es una falta legal, ya que puede poner en riesgo los secretos nacionales.
Para las autoridades, puede resultar difícil determinar con precisión quién llevó los documentos secretos a Mar-a-Lago, quién decidió almacenarlos ahí y el alcance de la participación directa de Trump.
Si no hubo divulgación no autorizada de los documentos y los fiscales no encuentran intenciones criminales, también es posible que el Departamento de Justicia decida no seguir un proceso.
No obstante, la Ley de Espionaje incluye un estándar de negligencia grave, lo que significa que un fiscal no tiene que probar la intención delictiva para justificar el enjuiciamiento.
Aún así, expertos legales afirman que la prioridad del Gobierno probablemente sea recuperar documentos clasificados y confidenciales, y asegurarse de que estén almacenados adecuadamente en lugar de estar en una caja en Mar-a-Lago. Si el Gobierno cree que ha recuperado todos los documentos secretos, los fiscales podrían decidir no seguir adelante con un caso legal. Pero no está claro cómo se desarrollará la investigación.
Todavía no hay evidencia de que el ex Presidente planeara publicar el material. Sin embargo, está prohibido sacar documentos de una instalación segura y su mal manejo también es una falta legal, ya que puede poner en riesgo los secretos nacionales.
Para las autoridades, puede resultar difícil determinar con precisión quién llevó los documentos secretos a Mar-a-Lago, quién decidió almacenarlos ahí y el alcance de la participación directa de Trump.
Si no hubo divulgación no autorizada de los documentos y los fiscales no encuentran intenciones criminales, también es posible que el Departamento de Justicia decida no seguir un proceso.
No obstante, la Ley de Espionaje incluye un estándar de negligencia grave, lo que significa que un fiscal no tiene que probar la intención delictiva para justificar el enjuiciamiento.
Aún así, expertos legales afirman que la prioridad del Gobierno probablemente sea recuperar documentos clasificados y confidenciales, y asegurarse de que estén almacenados adecuadamente en lugar de estar en una caja en Mar-a-Lago. Si el Gobierno cree que ha recuperado todos los documentos secretos, los fiscales podrían decidir no seguir adelante con un caso legal. Pero no está claro cómo se desarrollará la investigación.
Fuentes
www.gale.com/intl/c/fbi-file-on-julius-and-ethel-rosenberg
www.abc.es/cultura/abci-aldrich-ames-hombre-traiciono-amor-201905061320_noticia.html
www.theguardian.com/world/2021/jun/13/daniel-ellsberg-interview-pentagon-papers-50-years
www.cbsnews.com/news/reality-winner-60-minutes-2022-07-24/
www.bbc.com/news/explainers-51586120
www.gale.com/intl/c/fbi-file-on-julius-and-ethel-rosenberg
www.abc.es/cultura/abci-aldrich-ames-hombre-traiciono-amor-201905061320_noticia.html
www.theguardian.com/world/2021/jun/13/daniel-ellsberg-interview-pentagon-papers-50-years
www.cbsnews.com/news/reality-winner-60-minutes-2022-07-24/
www.bbc.com/news/explainers-51586120
